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Tengo una amiga que no cesa de cuestionar los sueldos que ganan los deportistas contemporáneos. Dice que reciben demasiado dinero por lo que hacen y no comprende por qué, por ejemplo, un hombre que sólo sale a lanzar un pedacito de un juego de beisbol quiere ganar 8 o más millones de dólares por un año. Para ella, vale más lo que hace un médico, un abogado o un bombero. Lo cierto es que el relevista Francisco Rodríguez pedirá este jueves 21 de febrero, ante un grupo de árbitros, que su equipo de Grandes Ligas, los Angels de Los Angelels y Anaheim, le cancelen 12,5 millones de dólares, sólo por este año.

¿Vale tanto un pelotero de Grandes Ligas? ¿Merecen ganar tanto dinero por un trabajo aparentemente tan sencillo?

Francisco Rodríguez tiene un trabajo emocionante. Debe salir a lanzar un episodio cada vez que su equipo está en ventaja, y tiene que evitar que le hagan una, dos o hasta tres carreras cada noche. En apariciencia es una labor sencilla, pero como les estoy hablando de beisbol de Grandes Ligas, vale suponer que sus adversarios tienen alta calidad. Por esas emociones que proporciona a los aficionados, y por la satisfacción de verlo en acción, este lanzador venezolano desea que su equipo le pague los 12,5 millones de dólares que solicita, aunque su equipo cree que su trabajo "sólo" vale 10 millones.

Cuántas cosas se pueden hacer con tanto dinero. Pagarle a profesionales de diversas especialidades es una de ellas, pero esto es un negocio donde el show está involucrado. Creo que el trabajo de ese venezolano, así como el de un cantante de ópera o quizás el de un torero, genera mucho dinero a su alrededor. Además, él es el relevista que más encuentros ha salvado en el beisbol en los últimos tres años, pues acumula 132 encuentros que terminaron en victoria para su divisa.

Su audiencia está fijada para este jueves 21, pero pase lo que pase quedará el malestar en este caraqueño, porque él ha visto que otros peloteros de su equipo han recibido contratos de larga duración y muchos millones. Él cree que si los Angels desearan tenerlo en su plantilla, hace rato hubiesen puesto una oferta sobre la mesa. El equipo riposta y dice que sí ha hecho esa oferta, pero que Rodríguez y su agente Paul Kinzer no se han sentido satisfechos. En todo caso, luego de esa audiencia sabremos si este serpentinero logró establecer una nueva marca en dinero recibido durante una audiencia arbitral. Son las cosas de este negocio.