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En su último debate en Ohio al hablar sobre el Tratado de Libre Comercio (NAFTA o TLCAM, según sus siglas en inglés o español), tanto Hillary Clinton como Barack Obama no dijeron toda la verdad.

Ni es cierto que ambos se han opuesto rotundamente en el pasado al Tratado y tampoco es cierto que como por arte de magia por el sólo hecho de renegociar el Tratado con México y Canadá se recuperarán los trabajos que se han perdido en Estados Unidos.

La discusión sobre los efectos del NAFTA, en particular en lugares como Ohio, donde se han perdido cientos de miles de puestos de trabajos en la última década, se llevo buena parte del debate del martes de los dos candidatos demócratas. Una discusión sin embargo, incompleta.



El NAFTA ha traído resultados mixtos y no es tan simple encontrar buenos y malos en su aplicación. Así como en Estados Unidos se han perdido muchos trabajos así igualmente se ha ganado mucho en exportaciones y dado la oportunidad a que mucha gente tenga acceso a productos y servicios a más bajo precio.

Así como Ohio ha salido perjudicado al perder mucha de su planta industrial, lugares como Texas se han beneficiado con el incremento en el comercio con México.
Esos trabajos que se han perdido en Ohio no todos han sido por la competencia más barata de México. Es posible que en la segunda mitad de los años 90s cuando comenzó el NAFTA, era cosa normal para una fábrica de Estados Unidos trasladarse a México para aprovechar los más bajos costos laborales. Desde hace unos años no es este el caso. Hoy esa misma fábrica se puede ir a China o a la India, por mencionar dos de varios otros países donde pagan sueldos bajísimos.

Volviendo a lo de Clinton y Obama. Uno entiende que se está en campaña y muchas veces es un suicidio político decir la verdad, pero en este punto es necesario poner los puntos sobre las íes. Lo de NAFTA no es tan simple –para comenzar, una eventual renegociación implica el que los otros dos paises la acepten- y tiene que ver no sólo con el Tratado mismo sino con las fuerzas de la economía global.

Una cosa es cierta: NAFTA ha beneficiado a las grandes empresas que hacen negocio a escala global. El problema es que no ha beneficiado al trabajador de a pie.