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Una de las diferencias fundamentales entre las culturas antiguas y las modernas es la cosmovisión respecto al mundo que habitaban. Mientras las culturas antiguas miraban a su hábitat desde una perspectiva holista en la que los reinos vegetal, animal -que incluye a los humanos- y mineral formamos parte de un todo en equilibrio, la perspectiva moderna es utilitarista: uno de los afanes del hombre moderno fue y es aprender a utilizar el hábitat en su propio beneficio, sin importar que el equilibrio se rompa.

Con mayor fuerza a partir de los años 70, algunas corrientes ambientalistas han tratado de rescatar esa visión holista y han hecho hincapié en la importancia de mantener un equilibrio que ayude a convivir en armonía a TODAS las especies de la Tierra. Si bien el movimiento ambientalista en general tiene muy diversas aristas, una de las que ha tomado gran fuerza en los últimos años es la dedicada a la defensa de los derechos de los animales, en el entendido de que los animales son seres que forman parte de la naturaleza y que no necesariamente están hechos para que los humanos los utilicemos con los fines que se nos ocurran.

Y es que los abusos del género humano contra los animales ronda en atrocidades inimaginables, desde el abuso sexual hasta la experimentación con métodos tan crueles como la vivisección. Muchas son las industrias que se benefician de la explotación sin escrúpulos de los animales: la industria alimenticia desangra, desolla, deguella cruelmente a los animales que luego compraremos en una linda charolita aséptica en el supermercado, sin tener idea del sufrimiento, el estrés y, por ende, la agonía que más tarde consumiremos asada, frita o cocida, muy adornada, en nuestros platos; sin tener idea, mucho menos, de los efectos que a largo plazo causa en nuestro organismo y nuestra calidad de vida.

La industria textil desolla vivos zorros, chinchillas, visones para satisfacer la vanidad de las pasarelas. La industria del espectáculo enloquece leones, perros, gorilas, toros, delfines, elefantes, que luego agreden a los humanos en su afán por liberarse. Los laboratorios y las marcas de belleza ciegan conejos y revientan los órganos de ratones, chimpancés y otras especies para experimentar productos que consumiremos por ser "hipoalergénicos"... y así una larga lista de etcéteras.

Gracias a la fuerza de los movimientos animalistas en Estados Unidos y en países europeos como España, Inglaterra y Francia, hoy en América Latina podemos ver ecos exitosos y que cada vez suman más fuerza y adeptos: Costa Rica, Chile, Argentina, Colombia y México son algunos de los países donde el movimiento animalista va tomando impulso gradualmente.

En México, algunas organizaciones serias están haciendo un esfuerzo para concientizar a la sociedad sobre el abuso que se comete todos los días contra millones de animales, silvestres y domésticos. Algunas de ellas son Amedea, AnimaNaturalis, Gepda -y su blog MuyAnimal-, Naturalia, Prodan, Pro-Perro, Red Amma, entre muchas otras que con muy pocos recursos materiales y humanos mantienen una lucha contracorriente para concientizar a una sociedad y a un aparato institucional en cuanto a los graves daños que el abuso contra los animales está provocando no sólo en este país, sino en el mundo.

A pesar de todo ello, a muchas personas les parece que el movimiento animalista es una lucha estéril encabezada por personas que no tienen nada mejor qué hacer. Los serios desequilibrios causados por acciones humanas como las cruentas cacerías de focas, ballenas y tiburones, el calentamiento global, epidemias como las causadas por el síndrome de "la vaca loca", la gripe aviar y muchas otras consecuencias que sólo ofrecen una visión desoladora del planeta para nuestra generación y las próximas, se encargarán de mostrar lo contrario.

Hoy que transcurre la primera década del siglo XXI nos parecería increíble escuchar a alguien decir que los negros y las mujeres no tienen alma, como se pensó durante gran parte de la historia moderna. Ojalá dentro de unos años nos parezca extraño escuchar que alguien come, viste, experimenta o se divierte a costa de los animales. Que este Día de la Tierra nos sirva para reflexionar un poco al respecto.

¿Qué opinas sobre la lucha en favor de los derechos de los animales? ¿Sobre el Día de la Tierra y el ambientalismo?