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Por Jaime Mejía
Si esta crisis económica de Estados Unidos trae algo bueno es que de nuevo se están abriendo posibilidades para volver a comprar casa. Después del auge y de la locura de los últimos años, los precios han caído y puede ser que sea una buena oportunidad para que muchas familias hagan la inversión más importante: su casa. La pregunta es cuándo.
Nadie lo sabe y la respuesta a esa pregunta la tiene que dar cada persona cuando tome su decisión. Pero al menos podemos establecer los fundamentos o los temas que tenemos que analizar antes de dar el paso. Antes de llamar al agente inmobiliario o realtor y decirle: "OK estamos listos" piensa en lo siguiente:
1. El entorno. El momento de la economía no es muy bueno y eso puede ayudar a que las casas bajen más de precio. El problema es que esa crisis afecte nuestro empleo o fuentes de ingreso.Antes de comprar hay que revisar dónde estamos parados en términos de nuestro propio entorno económico.
2. Los precios de las casas: Los precios han caído y posiblemente seguirán cayendo en los próximos doce meses según dicen analistas y observadores. Pero el precio de la casa que tu quieres es una variable local. Tienes que investigar el código postal donde quieres comprar. Busca información como el precio de hace un año y el inventario de casas disponibles y ojalá el indicador de meses de inventario o cuántos meses llevaría vender todas las casas disponibles en esa área. Lógicamente entre menos meses haya, más cerca estarás del momento para comprar porque cuando no haya casas para satisfacer la demanda, los precios van a volver a subir. Actualmente el indicador de Estados Unidos es de cerca de 11 meses de inventario. Altísimo. Pero el que importa es el de la zona donde vas a comprar.
3. Tus finanzas. Esto es lo más obvio. Tu crédito debe estar lo mejor posible para que puedas acceder a un préstamo con una tasa de interés atractiva y debes pensar en que tu trabajo o fuentes de ingreso deben pasar por un momento de estabilidad para que puedas asumir el reto de pagar una hipoteca. Además, ahorra todo lo que puedas para la cuota inicial o cualquier gasto que aparezca con la compra de tu casa.
4. Sexto sentido: No importa lo que digan, es bueno hacerle caso a tu intuición. A lo que en inglés llaman "gut feeling". Esto está comprobado por mucha gente. Esa sensación que tienes antes de tomar una decisión importante es una señal muy poderosa para avanzar o retroceder.