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Por Jaime Mejia
Las discusiones más acaloradas de finanzas que tengo en casa con mi esposa se dan sobre el ahorro, o mejor, sobre la falta de ahorro. En casa yo digo que mi esposa es la gerente de finanzas y yo el de estrategia. Es decir, ella es la que maneja los ingresos y los gastos y yo trato de ser el que fija metas y logros de corto y largo plazo.
Mi queja constante es que no ahorramos suficiente, y la de ella es que a veces pierdo el foco y terminamos gastando en cosas que en realidad no necesitamos o pudimos dejar de comprar como esa salida a comer un sábado cualquiera que costó más de $100.
Mi esposa es la mejor gerente financiera de hogar que haya conocido. Lleva en una tabla Excel cada ingreso y gasto que hacemos y tiene la disciplina de hacer presupuesto todos los meses. Pero aún así no estoy conforme con nuestro nivel de ahorro. Los dos vemos la familia como una empresa y el ahorro son las ganancias de la empresa. Y creemos que el futuro financiero tenemos que construirlo con ahorro que se transforme en activos como una casa, inversiones y otros.
En el proceso, hemos aprendido algunas cosas que promueven el ahorro familiar y quiero compartirlas:
1. Hay que tener un acuerdo: todos en casa tienen que compartir las mismas metas financieras. No funciona que uno quiera ir a Europa y el otro comprar una casa.
2. El presupuesto funciona: hay que tener claro el ingreso que tenemos cada mes y cómo lo vamos a gastar y así se puede definir lo que vamos a ahorrar.
3. Las salidas a comer fuera son los gastos que más distorsionan un plan de ahorro. Si esto se controla y se cambia por quedarse en casa y ver una película en familia, se logran maravillas.
4. El ahorro automático ayuda. El ahorro más fácil de hacer es el que sale de tu ingreso de manera automática antes de que el salario llegue a tus manos. Participar en un 401(k) o abrir una cuenta de retiro que saca dinero de tu cuenta corriente cada mes es la mejor idea. Este dinero no se siente y cuando menos lo piensas has logrado acumular varios miles de dólares.
5. Invertir. Esos ahorros deben invertirse en fondos de inversión especializados en acciones o en lo que tu quieras. El interés es otra herramienta poderosa para aumentar el ahorro.
6. Hay que ponerse metas: Si te pones una meta familiar de acumular cierta cantidad en determinado tiempo, se crea un propósito común al que todos quieren contribuir. Lograrlo es un estímulo para todos y así ahorrar se vuelve un vicio. Uno muy bueno.