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Por Jaime Mejia
La principal queja para no ahorrar es que no nos alcanza el dinero. Hace poco supe de una entidad no lucrativa de San Francisco llamada EARN que se dedica a estimular el ahorro de los que menos ganan y quedé sorprendido. Familias que ganan menos de $40,000 por año pueden llegar a ahorrar $6.000 o más por año con el programa de cuentas individuales de desarrollo (IDA por su sigla en inglés).
Cuando las familias se inscriben el programa, por cada dólar que ahorran EARN aporta otros dos dólares. Si la familia puede ahorrar de su bolsillo $2,000al año , al final va a tener $6,000 que solo podrán usar en la compra de su primera casa, en educación o en crear una pequeña empresa.
De acuerdo com Amanda Kalikow Byrd, directora de comunicaciones de EARN, los afiliados al programa de la zona de San Francisco han ahorrado cerca de $2.2 millones, lo que significa que esas familias ya tienen ahorros por $6.6 millones, incluyendo el aporte de EARN que se financia con aportes privados y del gobierno. Y en el último año los ahorros han sido de $700,000.
El programa es realmente novedoso y muy poderoso por el incentivo que genera para las familias de bajos ingresos, que según Kalikow están ahorrando en promedio $77 cada mes. Según Kalikow, el programa solo opera en el área de San Francisco, pero la organización está considerando expandirse a otros estados.
Mientras eso sucede en todo el país hay entidades que tienen programas similares de cuentas IDA. En este sitio de Internet puedes investigar cuáles funcionan en tu área. También puedes investigar a través de United Way para buscar un programa IDA en tu ciudad. Otro dato para que te entusiasmes: el ·30% de los beneficiarios de EARN son de origen hispano. Otras forma de buscar el programa de tu ciudad es buscando IDA y el nombre de tu ciudad en el buscador de Internet que más te guste.
De esta manera tenemos una disculpa menos para no ahorrar.