AOL Latino

Por Jaime Mejia
Ayer fue otro día de horror en las bolsas de Valores. Los mercados se desplomaron en la medida en que miles de inversionistas vendían sus acciones enloquecidos y asustados por la incertidumbre de la crisis financiera. Dicen que no hay nada más cobarde que el capital. Ante las señales que existen por todos lados de la recesión en la economía global, la debilidad de los bancos y la falta de crédito para financiar la operación normal de las empresas, los inversionistas entraron en pánico. Las ventas masivas de acciones provocaron una caída de 7% o más en los principales índices que representan las acciones de las empresas estadounidenses. Y en los mercados Europeos y asíaticos los desplomes fueron similares. Frente al año pasado el índice Dow Jones, que representa las 30 principales empresas de Estados Unidos ha caído 40%, lo que algunos ya empiezan calificar como el punto más bajo posible. La verdad es que nadie puede predecir eso. Pero algunos analistas creen que el mercado de acciones ya descontó la recesión, la crisis financiera y todas las fuerzas negativas que afectan la economía actual. En otras palabras, las empresas ya reflejan, o están cerca de hacerlo, en los precios de sus acciones el hecho de que estamos en una economía en la que van a generar menos utilidades por todos los factores negativos.

Eso es lo que se llama corrección de los mercados. El valor en bolsa de una empresa (su valor en general) es el valor en dólares de hoy, octubre de 2008, de las ganancias futuras que esa empresa va a generar. El mercado de acciones está diciendo a gritos que las empresas, en esta economía inflada que disfrutábamos hasta hace poco, valen mucho menos. Los mercados han estado corrigiendo ese desequilibrio fundamental.Y valen menos porque con la recesión, la falta de crédito y demás factores, van a ganar menos dinero.

Pero a veces los mercados exageran y castigan demasiado. Por ejemplo, el jueves la acción de General Motors llegó a un mínimo de $4.7. despuéde caer 30% en un solo día. Y este es el precio que la acción tenía en 1950 cuando un auto promedio valía $3,000 y una casa $16,000. La industria automotriz está mal pero es demasiado que la empresa tenga el mismo valor de hace más de medio siglo.

¿Qué hacer en medio de esta crisis con nuestras finanzas personales?
No entrar en pánico y seguir con el plan de ahorrar todo lo que se pueda e invertir. Sí. No hay que dejar de invertir porque lo que está ocurriendo ahora es parte de un ciclo y ahora viene la segunda parte del ciclo: un nuevo auge en el precio de las acciones.
Por supuesto las personas más jóvenes son las que menos deben preocuparse por el efecto de la crisis en sus finanzas porque van a tener tiempo para recuperarse. Y a los que ya han recorrido un camino y tienen sus ahorros de retiro como cuentas IRA o 401(k), tampoco deben entrar en pánico. En el caso de esas personas lo recomendable es seguir ahorrando y tal vez planear de nuevo la jubilación. Tal vez sea necesario seguir trabajando por más tiempo. Al fin y al cabo, hoy por hoy, la mayoría de las personas quieren y pueden permanecer por más tiempo activos en su vida laboral.
En medio de tantos problemas y dificultades, es un momento lleno de oportunidades. Hay oportunidades para comprar vivienda a precios más bajos y para invertir en acciones a precios de crisis. Y sobre todo estamos frente a la oportunidad de repensar lo que hemos estado haciendo con nuestras finanzas. Todo el país está reestructurando sus bases. Algo bueno tendrá que salir de todo esto.