En 1970, mientras vivía en Maryland, un vecino suyo abandonó a unos gatitos. Ella los rescató y los llevó al refugio animal de la localidad y lo que vio ahí cambió su vida. Desde entonces comenzó a ser voluntaria en refugios animales, volviéndose más y más activa en la lucha por los derechos de los animales, hasta que finalmente cofundó PETA en 1980.

Como dije, muchos se burlan de PETA por algunos de sus actitudes más al estilo de "mírenme, estoy loco", aunque han logrado algunas cosas sorprendentes bajo el liderazgo de Newkirk.
Por ejemplo, disuadieron a los fabricantes de autos a dejar de usar babuinos y cerdos en pruebas de choque. ¿Pueden creer que eso estaba bien?

Las campañas de PETA han convencido a cientos de compañías, incluyendo a productores de alimentos y cosméticos para detener las pruebas en animales. Esterilizar a mascotas machos y hembras en estos días es algo que tiene que ver más con el sentido común que con un debate abierto. Newkirk y PETA han replanteado por completo la relación entre humanos y animales, aunque no estés de acuerdo con sus opiniones o tácticas.

Una de las preguntas que Mother Jones tenía para Newkirk fue especialmente relevante por todos los comentarios de" ¡Mira, activistas desnudos de PETA!" que hago aquí, MJ preguntó si toda esa desnudez en los anuncios de PETA es anti feminista. Y Newkirk tuvo una gran respuesta.

Admitió que si, ellas usan sus senos para detener el tráfico, porque nadie quiere ir a su casa a ver un video panfletario. Una vez que los ojos están donde ellos quieren, los activistas de PETA aprovechan la oportunidad de presentar ideas y concientizar a la gente.

Pero en cuanto a si la desnudez resulta antifeminista o sexista, Newkirk reviró la pregunta y dijo que lo que es antifeminista es preguntarlo, y sexista pedir que las mujeres se pongan su ropa.

Claro, es sexual, pero no sexista. Nadie obliga a ninguna de las mujeres a quitarse la ropa, nadie les paga y además están ejerciendo su derecho de usar sus cuerpos como "instrumentos políticos". Y puntualizó, PETA está siendo dirigida por una mujer -ella- y ella misma ha marchado desnuda.

Tengo que aceptar que muchos de los anuncios de PETA son una delicia para la vista. Algunos otros actos de desnudez pueden resultar más agresivos, pero como Ingrid dijo, las participantes están ahí voluntariamente. ¿Y la sangre y el drama? Bueno, tienen que aceptar que es efectivo, y nadie muere en realidad - la única muerte en esas demostraciones es la de las buenas costumbres.

En resumen, aunque pueda estar en desacuerdo en algunas cosas, aplaudo a Newkirk y PETA por el trabajo que hacen para lograr que la gente reflexione acerca de sus relaciones con los animales. Vegetariano, vegetariano a ultranza u omnívoro, mientras hayas hecho una elección con conocimiento de causa, el poder es tuyo.