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Sigue el drama y la incertidumbre para los más de 300 indocumentados detenidos en la redada del lunes en la fábrica procesadora de carne "Agriprocessors" del noroeste de Iowa.

Más de cien de los arrestados, incluyendo nueve mujeres, han sido acusados de delitos federales de robo de identidad, mal uso del numero de Seguro Social y de posesión de documentos falsificados.

Como señalamos en este espacio, esto era de esperarse ya que la migra, o el ICE por sus siglas en inglés, justificó la redada y los ocho meses de investigación, precisamente bajo el argumento de que en la fábrica había gente sospechosa de haber cometido delitos (el término en inglés es "crimes" que se traduciría como "crímenes", pero la verdad cuesta aceptar que el portar un seguro social "chueco" sea considerado un "crimen").

La redada de la "migra" (o ICE por sus siglas oficiales) en el pueblo de Postville en el noroeste de Iowa, aunque enorme en cuanto a la gente de indocumentados detenidos, no tiene en principio muchas cosas nuevas.

Es básicamente otra acción más de la Administración Bush y en particular de su Departamento de Seguridad Interna para mostrar que algo se está haciendo en el problema de inmigración. Algo así como para callarle la boca a los sectores anti inmigrantes que reclaman palo y garrote contra los indocumentados.

La gran mayoría se contentará con la llamada telefónica. Otros más afortunados, pasarán el día o al menos un rato del domingo con ella.

Hay un grupo especial sin embargo, particularmente los mexicanos que viven en la frontera, que harán algo distinto: verán a su mamá divididos por la alambrada que separa a Estados Unidos de México.

O aun más, la tocarán, tal el caso de Francelia Menchaca, una inmigrante residente de Arizona quien para este dia de las Madres fue a Playas de Tijuana con un regalo especial para su mamá: a mostrarle la nieta de diez meses que la abuela nunca había visto.

La historia de Menchaca aparece este día en una serie de fotografías que publica el diario The Washington Post que muestran otro de los tantos lados amargos –o dulce si se quiere, dependiendo de cómo se le vea- de la inmigración latina a Estados Unidos. En este caso, de familias que aunque separadas por "el muro" o "la cerca" que divide a los dos países al menos pueden verse y tocarse.

La abultada victoria de Barack Obama en la primaria de Carolina del Norte y el minúsculo triunfo de Hillary Clinton en Indiana deberían de servir para que las grandes figuras del partido demócrata llamen a la senadora por New York y le hagan saber lo inevitable: es hora de tirar la toalla.

A no ser que surja algo espectacular en los próximos días, tipo un escándalo personal de Obama, algo explosivo que se ha mantenido escondido y que haga que la campaña del senador por Illinois se caiga en pedazos, Clinton no tiene manera de alcanzar a su rival.


Otra vez será. Clinton y la adversidad de los números.

Obama lleva una ventaja de alrededor de 150 delegados, de más de ochocientos mil votos (la suma del voto popular de todas las primarias y caucus), y con lo que resta de las primarias no hay manera de que Clinton lo pueda alcanzar. Las primarias que faltan ofrecen pocos delegados en juego y al final cuando termine el proceso el tres de junio Obama estará adelante.

Así las cosas, es válido preguntarse: cuál es el objetivo de Clinton de seguir en campaña si tocándose la mano al corazón sabe que no hay manera de que pueda ganar?

Feliz 5 de Mayo a todos aquellos que celebran el día, aunque no sepan o no coincidan en los motivos de la celebración.

Felicidades a los que recordarán la fecha como lo que originalmente era: un aniversario más de la llamada Batalla de Puebla. Un cinco de mayo de 1862 en que un mal armado y desorganizado ejército de mexicanos derrotó en Puebla a un profesional y más numeroso contingente de tropas invasoras francesas.

Felicidades también a los que ven el 5 de mayo como un día especial en el que las comunidades mexicana y centro americana que viven en Estados Unidos conmemoran su identidad cultural. Su sentido de ser latinos viviendo en la sociedad estadonidense.

Y por supuesto, felicidades también a todos aquellos que más allá de patriotismo, identidad cultural o lo que sea, simplemente se han subido al barco de las celebraciones. Los que ven el cinco de mayo como lo vio en algun momento el genio de mercadotecnia de la cerveza Corona: un pretexto para consumir cerveza –ahora con el pasar de los años, tambien tequila.

Extraña celebración esta. Por un lado, uno se resiste a aceptar que lo que fue en un inicio algo puramente comercial se haya convertido en un símbolo del patriotismo y la identidad cultural de muchos latinoamericanos.

De seguro que ni los mismos ejecutivos de Corona se imaginaron que algún día el 5 de mayo les fuera a traer el maná en dólares, publicidad y reconocimiento de marca que hoy les genera cada año (y por supuesto, también a las otras marcas de cerveza).

Por si alguien dudaba de que la crísis económica y las medidas anti inmigrantes están teniendo efecto valga este dato: este año únicamente el 50% de los inmigrantes envía dinero a sus países de origen.

El dato se conoció el miércoles en un informe del Banco Interamericano de Desarrollo el cual hizo una encuesta entre más de 5 mil inmigrantes latinos preguntándoles cuánto y con qué frecuencia enviaban dinero a sus familiares.

En algunos países como México la diferencia es significativa: cerca del 3% de disminución en las remesas en los tres primeros meses del año (alrededor de $200 millones de dólares) en relación a lo que se enviaba hace dos años.

Según los encuestados, ahora es más difícil encontrar trabajos bien pagados. Igualmente, muchos señalan que reciben menos ingresos de los que obtuvieron el año pasado.

Otro dato que llama la atención es que a diferencia del 2001, cuando únicamente el 37% de los encuestados dijo que la discriminación contra inmigrantes era un problema importante, hoy esta cifra es del 68%. Esto significa que casi 7 de cada diez inmigrantes latinos considera que la discriminación es algo preocupante.

La mezcla no podía ser peor. Hay menos oportunidades de trabajo, se gana menos y para complicar las cosas, hay preocupación por el clima antiinmigrante.

Se suspendió a última hora la pelea de los dos gigantes de la televisión en español de México y Estados Unidos.

Televisa y Univisión acordaron que el juicio civil que se iniciaría este martes en una corte de Los Angeles se pospone hasta el uno de julio.

Como lo señalamos en este espacio, la pelea entre las dos poderosas cadenas de televisión tiene que ver con el deseo de Televisa de terminar el contrato que tiene desde con Univisión desde 1992 y por el cual le provee a la cadena estadounidense de más de 8 mil horas anuales de programación.

Dentro de esta programación destacan por supuesto, las famosas telenovelas, esa maquinita de hacer dinero y de generar raitings que ha convertido a Univisión en la televisora más vista en Estados Unidos.


Pasión. Raitings y dinero por comerciales.

El hecho de que abogados de ambas partes hayan pedido el cambio de fecha del juicio hace suponer que las dos compañías se han puesto de acuerdo, o están por llegar a un acuerdo, y que evitarán el desenlace judicial con jurado de por medio. Con todo, no queda claro cómo Univisión puede satisfacer a Televisa.

En apariencia el juicio es únicamente por dinero. En esencia, Televisa quiere que Univisión le pague más por sus progamas. Esto es cierto, pero también hay más en juego.

¿quién se queda con las novelas?

Televisa y Univisión, los dos gigantes de la televisión en México y Estados Unidos, pospusieron el verse las caras este martes en una corte federal de Los Angeles y entre ambas televisoras dirimir sus diferencias y llegar a un acuerdo fuera de los tribunales. El inicio del juicio está programado ahora para el 1 de julio.

El resultado del juicio civil pudo haber alterado de manera sustancial lo que es el gran negocio de la televisión en español en Estados Unidos.

Quien inició el juicio es Televisa, la que demanda que se termine el contrato que tiene con Univisión por medio del cual le provee a la cadena estadounidense más de 8 mil horas al año de programas de televisión.

Algunos de estos programas, en particular las populares telenovelas que Univisión transmite en su horario estelar de las 7 a las 10 de la noche, generan enormes raitings de audiencia. Y por supuesto, carretadas de dinero por comerciales.

El partido demócrata se encuentra en una verdadera encrucijada. Tanto Barack Obama como Hillary Cllinton tienen razones para reclamar la candidatura presidencial. Ambos sin embargo, tienen igualmente motivos suficentes para negarle al otro el derecho a ser el candidato demócrata en la elección de noviembre.

Aun habiendo perdido en la primaria de Pennsylvania del martes por casi diez puntos porcentuales de diferencia, Obama sigue adelante tanto en el número de delegados como en el conteo total del voto popular (la gente que ha votado por él en las 42 primarias y caucus que se han efectuado).

El problema por supuesto, es que Obama no tiene el número suficiente de delegados para ser coronado como candidato.

Clinton por su parte, aun cuando está con 140 y tantos delegados menos que Obama, tiene varios argumentos en su favor. Uno de ellos, es que ha ganado en los grandes estados (California, New York, Texas, etc.) y en particular en estados como Ohio y Pennsylvania que los democratas están obligados a ganar en noviembre si quieren ocupar la Casa Blanca.

El problema con Clinton por supuesto, es no sóolo que tiene menos delegados sino que cada día más gente la ve como alguien que no es confiable y como una figura política que no escatima esfuerzo alguno (inclusive lanzar ataques bajos) para alcanzar el poder. En una frase, sus porcentajes negativos con mucho del electorado son demasiado altos.



¿Qué hacer entonces? Muchos demócratas desearían que la campaña pudiera terminar de inmediato y así detener esta sangría interna del partido. A medida que pasan las semanas y más primarias, los dos candidatos se causan más daño e indirectamente ayudan al republicano John McCain.

La verdad, no hay respuesta fácil ante esta interrogante.

Obama va adelante y con toda seguridad terminará primero en la cuenta de delegados y voto popular. Sin embargo, para cuando terminen las primarias se habrán sembrado serias dudas sobre sus posibilidades de triunfo en noviembre.

Hillary Clinton está obligada a ganar la primaria de este martes en Pennsylvania. Si pierde, la presión del partido demócrata será tal que la senadora por New York no tendrá otra opción que tirar la toalla. Clinton tiene menos delegados que su rival Barack Obama y de no ganar en Pennsylvania su candidatura perderá toda razón de ser.

El problema es que este escenario no se dará. Aun cuando es lo más simple y lo mejor para un partido demócrata que se está desgastando y peleándose internamente favoreciendo al candidato republicano, la realidad es que Clinton ganará Pennsylvania.

Lo hará por un pequeño margen de unos tres o cuatro puntos porcentuales, pero triunfo al fin. A diferencia de Texas por ejemplo, donde los latinos y las mujeres le dieron la victoria, en Pennsylvania es el voto de los trabajadores blancos de menores ingresos el que fundamentalmente le dara la victoria, aunque tambien Cllinton sigue contando con el voto de las mujeres.


¿Hambrienta de poder o la mejor candidata?

Triunfo que será suficiente para que la senadora por New York siga en la pelea por la candidatura presidencial.

Que lástima que así sea.

Una vez mas llegamos al fatídico 15 de abril. Contrario a lo que hace la mayoría de gente en América Latina aquí en Estados Unidos no queda más que llenar la declaración de impuestos y pagar lo que se debe al gobierno. Con suerte se habrá pagado más a lo largo del año y eventualmente se recibirá un cheque de reembolso.

Ojala que esta práctica sana de pagar impuestos que muchos hemos aprendido en Estados Unidos se trasladara a nuestros países de origen. Muchas de las periódicas crisis fiscales de los gobiernos del continente tienen que ver con que muy poca gente paga impuestos. O los que pagan, es muy poco lo que pagan.

Pero este no es el punto más importante a comentar en este día de los impuestos. Lo que me llama la atención es algo que cada año se repite pero que sin embargo muchas veces parece olvidarse: que los millones de indocumentados que viven en el país también pagan impuestos.


Trabajador por 12 años. Paga impuestos y no es criminal.

Pero, ¿cómo así?, dirán los que critican siempre a los inmigrantes y que desearían que deportaran a los indocumentados. ¿Qué impuesto pagan si no tienen seguro social o trabajan con nombres o número de seguro social "chuecos"?

Sucede que hay al menos dos formas de cómo los indocumentados pagan impuestos federales (además por supuesto de los impuestos a la venta, a la gasolina y demás que todos pagamos con lo que consumimos diariamente).

Sus familiares y amigos lo conocen como "Lalo", vino a Estados Unidos hace más de treinta años, sin dinero y sin conexiones, pero al igual que muchos inmigrantes, con una pequeña maleta repleta de sueños.

A fuerza de estudio, trabajo y dedicación hoy es un respetado doctor en medicina. Vive en el Sur de California, tiene familia y lleva una vida cómoda. En una frase, ha hecho realidad su "sueño americano".

Hay un detalle sin embargo que hace su vida diferente: su hermano es nada menos que el presidente de El Salvador, Antonio Saca.

Ambos hermanos, el mandatario salvadoreño y el doctor Ricardo Saca, estuvieron este fin de semana en un hotel de lujo en Los Angeles para el anuncio de que en unos meses comenzará la filmación de una película basada en la vida de "Lalo".


El doctor, la actriz y el presidente

"Toda mi vida soñe con ser médico y tuve muchos obstáculos", contó el Saca doctor. "Con la película espero poder inspirar a muchos inmigrantes a que se superen y que tengan siempre presente que con esfuerzo uno puede conseguir lo que se propone".

La película se titulará "El Lujo de Soñar" y el evento del fin de semana sirvió para que parte del elenco –María Conchita Alonso, Eddy Martin, Ruben Rabasa y otros- compartieran algunos momentos con el mandatario salvadoreño.

La película La Misma Luna recaudó en su primer fin de semana de exhibición en Estados Unidos $2.6 millones de dólares, convirtiéndose así en la cinta en español que más ingresos de taquilla ha conseguido en sus primeros días de exhibición.

La película narra la historia de un niño de nueve años que se desplaza de México hacia Estados Unidos en busca de su madre, una indocumentada que limpia casas en Los Angeles.



La Misma Luna fue filmada en México y Los Angeles, fue dirigida por la cineasta mexicana Patricia Riggen y lleva en los papeles principales a la conocida artista de telenovelas Kate del Castillo, lo mismo que al niño Adrian Alonso (apareció en 'Voces Inocentes') y al actor y cómico Eugenio Derbez.

America Ferrera, de "Betty la Fea" tiene un pequeño rol en la pelicula. Tambien aparecen gente de gran renombre en Mexico como Carmen Salinas, Maria Rojo y Mario Almada. Igualmente la banda Los Tigres del Norte.

Confieso que no he visto la pelicula y por eso obviamente no tengo elementos para juzgarla. Pero hay al menos dos cosas que son importantes: una, que una cinta hecha en idioma español haya tenido este éxito en Estados Unidos. Y dos, que sea una película que toca la realidad de millones de indocumentados.

Lo del idioma español confirma lo que muchos siempre han dicho, de que hay en el país un mercado para los productos culturales en idioma español. De que hay mucha gente, sea en California, New York, Texas o en muchos otros lugares de la nación, que esta dispuesta a pagar un boleto de cine para ver una película decente en español.

Este martes 25 de marzo se cumplieron dos años de la primera gran marcha por el centro de Los Angeles en pro de los inmigrantes indocumentados. Se estima que ese día –un sábado típicamente soleado de la primavera californiana- marcharon cerca de un millón de inmigrantes, la inmensa mayoría por supuesto, de origen latino.

Es posible que hoy casi nadie se acuerde de esa marcha. Tan así que el aniversario pasó en general desapercibido, y a lo mas que llegaron los propios noticieros de la televisión local en español en el mismo Los Angeles fue a mencionar el aniversario (nada de progamas especiales o cosa parecida).

La marcha sin embargo, merece que se le recuerde.


Dos años después. ¿Sirvió para algo?

Esa multitud de gente caminando por la calle Broadway del centro de la urbe angelina y luego congregándose en los alrededores del edificio de la Alcaldía marcó con su presencia un antes y un después en la historia del movimiento pro inmigrante en Estados Unidos.

Nunca antes los inmigrantes latinos habían expresado de una manera tan clara y organizada tanto su presencia en la sociedad estadounidense, como su reclamo porque se les tomara en cuenta y se resolviera el problema de la situación migratoria de millones de indocumentados.

A dos años del evento con toda seguridad que muchos dirán que no se consiguió nada.

Cuando el país no terminaba de hablar y debatir en pro y en contra en el quinto aniversario de la guerra en Irak (se cumplió el pasado miércoles 19) llega hoy otro recordatorio de la tragedia y el dolor que la invasión militar ha causado: son 4 mil las bajas de soldados estadounidenses.

Como en el debate sobre el sentido y la necesidad de la guerra en el cual hay posiciones irreconciliables, en esto de las bajas cada quien también está en un lado opuesto de la barrera.

Para aquellos que piensan que la guerra era algo necesario, la muerte de los 4 mil soldados es un precio aceptable. Un costo humano que duele, dirán, pero que la nación estaba obligada a aceptar. El costo "por la libertad", el "combate al terrorismo" y demás palabrerío que sale de la boca de los que siempre estuvieron de acuerdo u ordenaron la guerra.







Para aquellos que piensan que la guerra era innecesaria, que era una guerra preventiva y de agresión contra un país que no había atacado a Estados Unidos, y que fue vendida a la población bajo la premisa falsa de que ese país tenía armas de destrucción masiva, las 4 mil bajas son una tragedia que pudo evitarse. Un enorme costo en vidas humanas por una política imperial y arrogante basada en la mentira e injustificable moral y legalmente.